타인의 말에 휘둘리지 않는 법— 워킹맘의 마음을 지키는 스토아 철학적 기술

 

🌬️ 오늘도 누군가의 말 한 줄이 마음을 파고든다

“애는 왜 이렇게 살이 쪘어?”
“요즘 피곤해 보여. 회사 일 힘들어?”
“엄마가 좀 더 잘 챙겼으면 좋았을 텐데.”

아무렇지 않게 툭 던지는 말들.
그 말 하나가 하루 종일 나를 따라다니고,
내 머릿속에서 몇 번을 돌고 돌아
결국엔 내가 나를 공격하는 말로 바뀌곤 합니다.

‘내가 잘 못하고 있는 건가?’
‘내가 너무 부족한 엄마인가?’
‘진짜 나 요즘 왜 이러지…?’

사실, 그 사람은 무심코 한 말일 수도 있고
의도가 없었을 수도 있죠.
그런데도 나는 무너집니다.
이유는 단 하나.
그 말이 내 안의 불안을 정확히 건드렸기 때문입니다.

타인의 말에 휘둘리지 않는 법— 워킹맘의 마음을 지키는 스토아 철학적 기술

---

📌 스토아 철학이 말하는 ‘타인의 말’에 대한 태도

스토아 철학자들은 이미 2000년 전부터
이런 문제를 다뤄 왔습니다.
마르쿠스 아우렐리우스는 《명상록》에서 이렇게 말합니다.

“남들이 뭐라고 하든, 그건 그들이 볼 수 있는 세계의 반영이다.
너는 네가 보고 있는 진실을 지켜야 한다.”

그리고 세네카는 말합니다.

“타인의 말이 당신을 상하게 한다면,
당신은 여전히 외부의 힘에 의존해 살아가는 중이다.”

쉽게 말해,
타인의 말은 ‘외부 자극’일 뿐,
그 말에 어떻게 반응할지는 온전히 ‘내 몫’이라는 것입니다.

---

🎯 휘둘리는 이유는 단순하다

타인의 말에 흔들리는 이유는
내가 ‘그 말이 맞는지도 모른다’는 생각을 하기 때문입니다.
이미 마음속에 있는 불안이
그 말 한 줄에 반응하며 깨어나는 겁니다.

• "나 요즘 엄마 역할 제대로 못하고 있지…"
• "회사 일에도 집중 못하고, 애도 자꾸 울고…"
• "뭐든 제대로 하는 게 없네."

결국 휘둘리는 건
말 자체 때문이 아니라, 내가 스스로 흔들리고 있기 때문입니다.

---

🧘 스토아 철학이 알려주는 세 가지 마음 근육 키우기

1. ‘반사 반응’을 멈추는 연습

누군가 말 한 줄을 툭 던졌을 때,
반사적으로 올라오는 감정에 반응하지 않고
10초만 멈춰보는 연습을 해보세요.

숨 한번 깊게 들이쉬고, 이렇게 말해보는 거예요.

“지금 이 말이 나를 찌르는 건,
그 말이 진실이어서가 아니라
내가 그렇게 느끼고 싶지 않아서일지도 몰라.”

그 말을 껍데기처럼 바라보는 겁니다.
속이 아닌, 겉으로.
감정 안으로 들어가지 않고 바깥에서 지켜보는 연습.

이 10초의 여유가
감정 폭풍의 진입을 막아줍니다.

---

2. 내 안의 기준으로 다시 질문하기

• 이 말은 정말 나에게 해당되는 말일까?
• 상대는 이 말로 나를 비난한 걸까, 그냥 말한 걸까?
• 내가 정말 중요하게 생각하는 건 무엇이었지?

이렇게 질문을 되돌리면
말의 중심이 ‘상대’에서 ‘나’로 옮겨옵니다.

스토아 철학은 항상 묻습니다.

“그것이 너의 통제 안에 있는가?”

상대의 말, 감정, 판단은
절대 내 통제 아래에 있지 않습니다.
내가 통제할 수 있는 건
그 말에 내가 어떤 의미를 부여하느냐 뿐입니다.

---

3. 내 안의 ‘나침반’ 문장 만들기

스토아 철학은 감정의 소용돌이 속에서도
늘 중심을 되찾는 문장을 만들도록 권합니다.

예를 들어, 저는 이런 말을 제 안에 품고 있어요.

“나는 오늘도 최선을 다했다.
그것만으로도 나는 내가 되어가고 있다.”

혹은,

“나는 오늘 아이에게 소리쳤지만,
그 뒤로 안아주었고,
아이의 감정을 들으려 했다.
그럼 됐다.”

이런 문장은
비난이나 평가가 아닌,
나의 존재를 ‘있는 그대로’ 바라보는 방식입니다.
마음의 기준을 외부에서 안으로 가져오는 것이죠.

---

💬 흔들리는 순간, 이런 말로 나를 다독여보세요

• “지금 이 감정은 나를 위한 신호일 뿐이다.”
• “나는 모든 평가에 반응할 필요는 없다.”
• “내가 생각하는 내가 더 중요하다.”
• “감정이 아닌 가치를 따라가자.”
• “지금 내가 반응하지 않아도 괜찮다.”

---

📖 오늘도 마음이 흔들렸다면

워킹맘의 하루는
수십 번의 평가,
수백 번의 감정,
그리고 너무 자주 찾아오는
‘내가 뭔가 잘못하고 있는 건 아닐까?’라는 불안 속에 지나갑니다.

하지만,
그럴수록 더 필요한 건
누군가의 칭찬도,
완벽한 타이밍도 아닌
내가 나에게 건네는 질문 하나입니다.

“나는 오늘, 내가 지키고 싶은 가치를 선택했는가?”

“나는 오늘, 내 중심을 지켰는가?”

---

✍️ 함께 실천해보세요: ‘휘둘리지 않는 나’ 기록법

 

상황 상대의말	내 반응	내가 붙인 해석	내가 다시 선택한 생각
점심 회식 중 “요즘 힘들어 보여”	당황, 방어	“내가 피곤해 보인다는 뜻이겠지”	“나는 내 페이스대로 잘 하고 있다.”
아이가 친구랑 비교당함	자책, 불안	“내가 교육을 못한 건가?”	“아이마다 속도가 있다. 나도 아이도 충분하다.”

 

이렇게 매일 한 줄만 적어도
타인의 말에 휘둘리는 정도가 점점 줄어듭니다.

---

💌 마무리하며

우리가 흔들릴 수밖에 없는 이유는
그만큼 잘하고 싶기 때문입니다.
엄마로서, 인간으로서,
좋은 사람이고 싶고, 제대로 해내고 싶고,
사랑받고 싶기 때문입니다.

그러니 타인의 말에 흔들린 당신은
절대 약한 사람이 아닙니다.
다만,
그 흔들림을 정리하는 철학의 힘을 빌려보세요.

스토아 철학은 복잡하지 않습니다.
그저, 오늘의 감정을 관찰하고,
내가 정말 지키고 싶은 것을 기억하는 것.

그것만으로도
당신은 이미 ‘나’를 잘 살아내고 있는 것입니다.