철학은 감정 없는 엄마를 만들지 않는다_감정과 친해지는 법 – 스토아 철학을 오해하지 않기

철학은 감정 없는 엄마를 만들지 않는다_감정과 친해지는 법 – 스토아 철학을 오해하지 않기

 

1. 스토아 철학, ‘냉정한 엄마’ 만들기 프로젝트가 아니다

스토아 철학을 처음 접하면 종종 이렇게 오해합니다.
“아, 감정을 없애는 게 목표구나.”
특히 ‘분노하지 말라’ ‘감정에 휘둘리지 말라’는 말은 마치 돌처럼 무표정하고, 아무 일에도 흔들리지 않는 인간이 되라는 지령처럼 들릴 수 있습니다.

하지만 스토아 철학은 감정을 ‘없애자’는 철학이 아닙니다. 오히려 감정과 정직하게 마주하고, 그 감정이 어디서 왔는지 뿌리를 이해하고, 그 감정을 지혜롭게 다루는 법을 알려주는 철학입니다.

그들은 감정을 두 종류로 나눴습니다.

• 파괴적인 감정: 충동, 분노, 질투, 두려움처럼 이성적 판단을 흐리고 행동을 그르치는 감정.
• 건강한 감정: 사랑, 감사, 경이, 평정처럼 이성을 기반으로 생겨나고 우리를 더 나은 방향으로 이끄는 감정.

스토아 철학의 목표는 ‘감정이 없는 상태’가 아니라, 건강한 감정은 키우고, 파괴적인 감정은 다스리는 것입니다.

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2. 엄마의 감정은 자연스러운 것

아이를 키우면서 우리는 하루에도 수십 번 감정이 솟구칩니다.

• “왜 이렇게 말을 안 들어?” → 짜증
• “혹시 내가 잘못 키우고 있는 걸까?” → 불안
• “오늘은 참 예쁘게 놀아주네.” → 기쁨과 뿌듯함

문제는 감정 그 자체가 아니라, 감정을 처리하는 방식입니다.
짜증을 느낄 수 있습니다. 불안이 찾아올 수도 있습니다.
하지만 그 감정을 곧바로 행동으로 옮기거나, 스스로를 비난하는 방향으로 돌리면 감정은 파괴적인 힘이 됩니다.

스토아 철학은 이렇게 묻습니다.

“이 감정은 내가 선택한 것인가, 아니면 환경이 나를 흔든 것인가?”

엄마가 스스로 이 질문을 던지는 순간, 감정은 ‘나를 조종하는 주인’에서 ‘내가 다룰 수 있는 손님’으로 바뀝니다.

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3. 감정과 친해지는 3단계 훈련

스토아 철학을 육아에 적용하려면, 감정을 억누르거나 무시하는 대신, 관찰하고, 이름 붙이고, 해석하는 훈련이 필요합니다.

(1) 관찰하기 – ‘내 안에 파도가 치는구나’

감정이 올라올 때 즉시 반응하지 않고, 마치 제3자의 시선으로 바라봅니다.
“아, 내 안에서 짜증이라는 파도가 일고 있구나.”
“지금 내 심장이 두근거리고, 어깨가 굳어있네.”

관찰의 힘은 감정과 나 사이에 ‘틈’을 만들어 줍니다. 이 틈이 바로 선택의 공간입니다.

(2) 이름 붙이기 – ‘이건 분노가 아니라 실망이구나’

우리가 분노라고 느끼는 것 중 상당수는 사실 실망, 불안, 피로, 통제욕입니다.
정확한 이름을 붙이면 감정의 실체가 또렷해지고, 과잉 반응을 막을 수 있습니다.

예:

• “아이가 약속을 안 지켜서 화난 게 아니라, 내가 무시당했다고 느껴서 서운한 거구나.”
• “지금 화난 건 사실 내가 너무 피곤해서였네.”

(3) 해석하기 – ‘이 감정은 내 선택이 가능하다’

스토아 철학자 에픽테토스는 말했습니다.

“우리를 괴롭히는 건 사건이 아니라, 사건에 대한 우리의 해석이다.”

아이가 숙제를 안 한 ‘사건’ 자체가 엄마를 분노하게 만드는 게 아닙니다.
그 사건을 “내 말을 무시했다”라고 해석할 때 분노가 생깁니다.
만약 “아직 스스로 계획 세우는 힘이 부족하구나”라고 해석하면, 감정은 훨씬 차분해집니다.

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4. 감정을 건강하게 쓰는 법

스토아 철학은 감정을 없애는 대신, 건강한 감정을 선택적으로 키우라고 말합니다.

(1) 사랑과 감사 표현하기

아이의 장점을 발견하면 바로 말해주기.
“네가 오늘 동생한테 양보하는 거 보고 참 고마웠어.”
이는 아이에게 긍정적인 강화가 되고, 엄마의 마음에도 따뜻한 감정이 쌓입니다.

(2) 분노를 유머로 바꾸기

아이가 물을 쏟았을 때,
“이야~ 오늘 바닥이 목욕을 하네?”라고 말하는 순간, 감정의 방향이 바뀝니다.

(3) 불안을 준비로 바꾸기

시험을 앞둔 아이를 보며 불안이 밀려올 때,
‘내 불안은 대비하라는 신호’라고 받아들이고, 필요한 준비를 돕는 쪽으로 전환합니다.

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5. 엄마의 감정이 아이에게 주는 힘

아이들은 엄마의 감정을 거울처럼 비춥니다.
엄마가 감정을 억누르면, 아이도 감정을 숨기는 법을 배웁니다.
엄마가 감정을 터뜨리면, 아이도 감정을 폭발시키는 법을 배웁니다.
하지만 엄마가 감정을 인정하고, 다루고, 표현하는 모습을 보여주면, 아이는 감정을 ‘삶의 일부’로 받아들이게 됩니다.

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6. 스토아 철학이 주는 마지막 메시지

스토아 철학의 평정심은 ‘무표정한 돌’이 되는 게 아니라, 내면에 넓은 호수 같은 공간을 만드는 것입니다.
그 호수 위에는 때때로 바람이 불고, 파도가 일 수 있습니다.
하지만 호수는 여전히 그 자리에 있고, 깊고, 잔잔한 본질을 유지합니다.

엄마에게 필요한 건 감정을 없애는 기술이 아니라, 감정을 품으면서도 중심을 잃지 않는 힘입니다.
그 힘은 하루아침에 생기지 않습니다. 매일 작은 연습을 통해, 우리는 조금씩 ‘감정과 친해진 엄마’가 되어갑니다.